Una ola de robos sacude de miedo a propietarios y empleados de grandes tiendas de lujo en los Estados Unidos, que han sido elegidas como blanco en vísperas de Navidad. La metodología se repite: aparecen de improviso, asaltan una tienda en pocos minutos y escapan en autos. Como consecuencia, las marcas de lujo se ven indefensas, dice la prensa internacional.

En el más impactante de los robos recientes, unos 80 enmascarados en 25 carros asaltaron el sábado una tienda por departamento de alta gama Nordstrom, en Walnut Creek, al este de San Francisco, California, llevándose mercancía de lujo del primer piso y escapando en pocos minutos. El robo ocurrió un día después de que 40 personas saquearan en segundos una tienda Louis Vuitton, en el Union Square de San Francisco, y huyeran en autos.

Y cerca de Chicago, igualmente golpeada por una serie de robos similares, una banda de 14 delincuentes invadió otra tienda Louis Vuitton en el suburbio de Oak Brook, llevándose más de 100.000 dólares en carteras y ropa de lujo. Fue el tercer ataque a una tienda Vuitton en el área de Chicago en un mes.

Los minoristas de todo el país están tomando nota y precauciones contra posibles golpes de imitación, ya que el tamaño de las bandas de ladrones y su capacidad de planificación hace muy difícil su detención. "El nivel de robos organizados a tiendas que estamos presenciando es simplemente inaceptable. Las tiendas y los compradores deberían sentirse seguros mientras hacen sus compras navideñas", dijo el gobernador de California, Gavin Newsom.

Los robos llegan en un momento clave del calendario de compras en los Estados Unidos: este jueves se celebra el Día de Acción de Gracias y, un día después, el "Viernes Negro", marca el tradicional inicio de la frenética temporada de compras navideñas. Newson ordenó una fuerza de apoyo especial dentro de la Patrulla de Carreteras de California para trabajar con la policía local y atender así la problemática.

Pese a ello, el número de robos relámpago se multiplicó, con una banda de una cuarentena de ladrones desvalijando una joyería en Hayward, cerca de San Francisco. Cerca de Oakland, una tienda de ropa casual también fue barrida: el video de seguridad muestra a más de 30 enmascarados ingresando a una pequeña tienda, tomando zapatos y ropa, y huyendo en menos de un minuto.

Los robos relámpago, también llamados "robos flash", ocurren desde hace años en los Estados Unidos, pero se multiplicaron en 2021, afectando a pequeñas farmacias, cadenas de tiendas de ropa de mediano nivel y tiendas de lujo de alta gama. Pero la magnitud y rapidez del ataque a Nordstrom en Walnut Creek asombró a muchos.

"Ni siquiera lo calificaría como crimen organizado, eso fue terrorismo doméstico", apuntó Rachel Michelin, presidente de la Asociación de Minoristas de California, a la televisora Fox40 de Sacramento. Jeffrey Ian Ross, criminólogo de la Universidad de Baltimore, dijo que nada indica que el total de robos a tiendas haya aumentado significativamente en los Estados Unidos.

No obstante, según el experto, la velocidad con que se difundieron las tomas de los robos en noticieros y redes sociales pudo haber inspirado a otros a copiarlos. Ross indicó que la policía, ya cargada con el aumento de casos de asesinatos y demás crímenes violentos, "simplemente no puede llevar el ritmo" del volumen de bienes robados y personas que los revenden.

Hasta ahora, solo se confirmó el arresto de tres personas implicadas en el robo de Walnut Creek, de las cerca de 80 personas que participaron.

El martes, la fiscal de distrito de San Francisco, Chesa Boudin, anunció cargos de delito grave contra nueve individuos implicados en robos de tiendas, incluida la tienda Louis Vuitton de Union Square. Michelin, sin embargo, dijo que California podría necesitar leyes más estrictas contra este tipo de delito, donde las redes sociales parecen ser usadas para coordinar a los delincuentes.

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Tras analizar las razones del aumento de los delitos, la CNN concluyó que una combinación de varios factores se encuentran detrás del fenómeno. "Tales casos no siempre son una prioridad para las fuerzas del orden y los ladrones podrían enfrentar pocas consecuencias", explicó el miércoles. Mientras tanto, continuó, las vacaciones brindan más oportunidades para el robo y es fácil para los ladrones vender los artículos robados.

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Y mientras esos robos transcurren en el marco de una coyuntura inflacionaria, la Reserva Federal de San Luis recomendó a los ciudadanos estadounidenses optar por una cena vegana de Acción de Gracias en medio del aumento de los precios de los alimentos, de acuerdo con una información publicada recientemente por la emisora rusa RT.

La información explicó que las industrias están subiendo sus precios en medio de un aumento de los costos, como resultado de "problemas en la cadena de suministro y escasez de trabajadores", lo que ha provocado un incremento en los niveles de inflación en el país.

Las cenas de Acción de Gracias de los ciudadanos estadounidenses serían "un promedio de 14 por ciento más caras" que el año pasado, señaló la información, que citó datos de la Oficina Agrícola Estadounidense.

En este contexto, se recomienda a los ciudadanos de los Estados Unidos comprar productos veganos, ya que las aves de corral les costarían el doble que una cena a base de soya y la opción vegana les proporcionaría el doble de proteínas. Usuarios de redes sociales han expresado su descontento y frustración con la idea de que tengan que recortar gastos durante las vacaciones, pues ya se enfrentan al aumento de los costos de la gasolina.