Con máscaras faciales, los soldados ucranianos clavaron palos en la maleza a lo largo de una carretera rural desierta, buscando los cuerpos de soldados rusos que esperaban intercambiar por sus propios camaradas, vivos y muertos.

Lo llamaron el "camino de la muerte" por el número de soldados rusos muertos allí cuando las fuerzas ucranianas retomaron la aldea de Blahodatne, en el sureste, al inicio de su contraofensiva en junio.

Tres meses después, la línea del frente se había desplazado hacia el sur y finalmente era lo suficientemente seguro para que el equipo de tres soldados ucranianos comenzara su operación en esta parte liberada de la región de Donetsk.

"Vamos a buscar", ordenó Volodymyr, un infante de marina de 50 años, mientras el fuego de artillería retumbaba a lo lejos: se trataba, aclaró, de "buscar con los ojos y usando el olfato".

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La ruta estaba salpicada de vehículos y edificios destrozados y en un momento dado, utilizaron una cuerda para tirar de un cuerpo y asegurarse de que no hubiera sido atrapado por las fuerzas rusas en retirada, reveló un informe de la agencia de noticias Reuters.

"Esto es lo que hacemos. Recogemos sus cuerpos. Organizamos intercambios para nuestros prisioneros que están vivos. Y para los cuerpos de nuestros muchachos. Ya sabes, para que una madre pueda ir a visitar el cementerio", fue el triste comentario de  Vasylii, un voluntario de 53 años.

Rusia y Ucrania celebraron intercambios regulares de prisioneros de guerra, así como de cadáveres de soldados muertos, desde que el Kremlin lanzó su invasión a gran escala en febrero de 2022.

El grupo recuperó nueve cadáveres en su búsqueda de un día de duración el viernes. Cada uno fue cargado en la parte trasera de un camión y llevado para un examen forense.

Volodymyr explicó que las fuerzas rusas se habían visto obligadas a retirarse rápidamente de Blahodatne y que la única otra ruta de salida había quedado inutilizable porque estaba intensamente minada.

"Probablemente hubo un intercambio de disparos, pero se retiraron muy rápidamente. Dejaron a los heridos y muertos en el camino y escaparon a Urozhaine. Pero tampoco se quedaron mucho tiempo en Urozhaine. Hubo intensos combates por Urozhaine", comentó, refiriéndose a una aldea cercana que luego fue retomada.

Entretanto, Ucrania informó que Rusia comenzará a movilizar a más reservistas  Ucrania informó que Rusia comenzará a movilizar a más reservistas para sumarlos a las filas de sus fuerzas armadas en combate.

Elecciones en Rusia 

En otro orden, la votación regional rusa arroja un sólido resultado para Putin en medio de acusaciones de manipulaciónelecciones regionales y municipales ampliamente denunciadas, incluso en regiones anexadas de Ucrania

El Consejo de Europa, el principal grupo de derechos humanos de Europa, calificó la votación de una semana como una violación flagrante del derecho internacional, mientras que Kiev y sus aliados aseguraron que se trató de un intento ilegal de reforzar el control de Moscú sobre las regiones del sur y el este de Ucrania.

 Una visita confirmada

Kim Jong Un, máximo líder de la República Popular Democrática de Corea (RPDC), visitará Rusia pronto a invitación del presidente ruso, Vladimir Putin, informaron este lunes la oficial Agencia Central de Noticias Coreana (KCNA, siglas en inglés).

Kim, secretario general del Partido de los Trabajadores de Corea y presidente de la Cosmisión de Asuntos Estatales de la RPDC, se reunirá para conversar con Putin durante la visita, señalaron las informaciones, reproducidas por Reuters y su colega Xinhua.