Entre el uso de nuevas tecnologías, como la inteligencia artificial, y el confinamiento por la pandemia del coronavirus dejaron fuertemente expuestos a los niños a ser víctimas de engaños y acosos en internet, lo cual se vio reflejado en un aumento del 87 % en la circulación de material sobre abuso sexual infantil.

Surge del cuarto informe de Evaluación de Amenazas Globales en 2023 elaborado por WeProtect Global Alliance, según el que los casos reportados en todo el mundo se reflejaron en más de 32 millones  (NCMEC).

Los menores de edad, según la investigación, son vulnerables a las conversaciones con adultos en las plataformas de juegos sociales, donde en apenas 19 segundos pueden quedar sometidos a situaciones de alto riesgo, con un tiempo de perpetración de sólo 45 minutos.

En los entornos de juego social interactúan adultos y niños: intercambian obsequios virtuales y se llevan a la práctica sistemas públicos de clasificación, que allanan los caminos hacia la confianza.

El estudio encontró un aumento significativo en la extorsión sexual financiera, con informes de daños que saltaron de 139 en 2021 a más de 10,000 en 2022.

El informe destaca la evidencia emergente de una correlación entre la visualización frecuente de pornografía y el acceso a material de abuso sexual infantil.

Minorías vulnerables y grupos marginados

El modus operandi pasa por la manipulación de los niños para que compartan imágenes y videos sexuales en los que se involucran, de modo de quedar así expuestos a extorsiones para devengar ganancias monetarias.

Muchos de los adultos se hacen pasar por chicas jóvenes en línea y a través de las redes sociales se acercan predominantemente adolescentes de entre 15 y 17 años.

Desde principios de 2023, los casos de perpetradores se multiplicaron por el uso de la IA generativa para crear material de abuso sexual infantil y explotar a los niños.

Salió a la luz que, si bien menos del 1% de los archivos de material de abuso sexual infantil compartidos en una muestra de comunidades de delincuentes pertenece actualmente imágenes fotorrealistas generadas por computadora (CGI) de abuso sexual infantil, el volumen está aumentando constantemente desde agosto de 2022.

El mes pasado, Australia, por primera vez a nivel mundial, puso en marcha medidas que obligan a las grandes empresas de tecnología a tomar medidas para garantizar que los productos de inteligencia artificial no puedan usarse para generar imágenes y videos ultrafalsos de abuso sexual infantil.

"Las nuevas capacidades tecnológicas exacerban aún más los riesgos existentes, y la situación no es diferente en Argentina. La seguridad de los niños no debe ser negociable. Para evitar que más niños sufran daños, los gobiernos, los proveedores de servicios en línea, las organizaciones benéficas y las empresas deben intensificar sus esfuerzos y trabajar juntos para impulsar el cambio y proteger a los niños”, enfatizó Iain Drennan, director ejecutivo de WeProtect Global Alliance.

El ministro de Seguridad Aníbal Fernández reconoció que “el abuso sexual infantil en línea está creciendo a nivel mundial. Es clave trabajar en estrategias de prevención que incluyan la participación activa de niños, niñas y adolescentes, y armonizar la normativa a nivel global para abordarlo de manera efectiva. Es imperativo que todos los países se adhieran al Convenio de Budapest sobre Ciberdelincuencia para poder investigar este delito a nivel transnacional”.

El control no se limita a la explotación sexual únicamente, sino que las apuestas en línea penetraron en el mundo adolescente, conectado directamente con las actividades deportivas y que operan sin regulación, lo que implica el riesgo cierto de ludopatía en la población joven.

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“Para hacer que el mundo en línea sea más seguro, es fundamental comprender las percepciones de seguridad de los niños para adaptar las respuestas de manera adecuada. El mensaje de los niños es claro: tenemos mucho más que hacer para garantizar que el entorno digital sea un espacio seguro y protector para ellos y con ellos”, dijo Najat Maalla M'jid, representante especial del secretario general sobre la Violencia contra los Niños, ONU.

"La sextorsión y la sextorsión financiera en particular, está en aumento, como se refleja en en la última Evaluación de Amenazas Globales de WeProtect Global Alliance y en la propia investigación multiplataforma de Snap" dijo Jacqueline Beauchere, directora global de seguridad de plataformas en Snap Inc.