La Cámara Federal de Comodoro Rivadavia convocó a una audiencia a las partes para que fundamenten por qué piden seguir investigando a un grupo de gendarmes por la muerte del activista Santiago Maldonado en agosto de 2017 en el sur de nuestro país. 

Maldonado murió luego de una protesta en la provincia de Chubut, en el paraje Pu Los de Cushamen y se investiga si fue motivada por la participación de la Gendarmería Nacional. 

Los sobreseimientos de primera instancia recayeron sobre el gendarme Emmanuel Echazu, investigado por desaparición forzada de persona; y también sobre Juan Pablo María Escola, Víctor Vaquila Ocampo y Marcelo Iván Ferreyra, estos tres últimos acusados por los delitos de daño, abuso de autoridad y omisión de deberes de funcionario público.

A Maldonado se lo vio por última vez el 1 de agosto de 2017 y su cuerpo apareció recién el 17 de octubre de ese año. 

La sospecha siempre estuvo sobre el accionar de la Gendarmería Nacional, ya que ese 1 de agosto se llevó a cabo un operativo en la comunidad Pu Los en Resistencia Cushamen, en inmediaciones de la Ruta 40, la cual era ocupada por la comunidad mapuche.

Por apelación de la querella, el caso otra vez recaló en la Cámara Federal de Comodoro Rivadavia la cual intervino oportunamente para ordenar se siga investigando. 

Ahora previo a resolver se ordenó una audiencia para el 28 de febrero a fin de escuchar a las partes, en concreto a la fiscalía y la querella, acerca del por qué se debe seguir investigando. 

En primera instancia, el juez Gustavo Lleral consideró que la Gendarmería que desalojó el predio no detuvo ni a Maldonado ni a ninguna otra persona, y que está descartado que haya depositado el cuerpo del joven en el lugar donde fue encontrado sin vida.

Además, de la autopsia realizada el 20 de octubre de 2017 se constató que el joven murió por asfixia por sumersión y que su ingreso a las frías aguas del río Chubut fue cuando estaba con vida. Maldonado no sabía nadar y las bajas temperaturas de las aguas atrofiaron su cuerpo, y hasta se especula con la supuesta pérdida de conciencia.

“Debo tener por probado que Santiago Andrés Maldonado falleció en el río Chubut, a la altura del predio ocupado por la comunidad denominada Pu Lof en Resistencia Cushamen, en la hondonada de aproximadamente más de 2 (dos) metros de profundidad en la que se sumergió el 1 de agosto de 2017; y que su cuerpo sin vida permaneció ininterrumpidamente allí hasta que fue hallado el 17 de octubre de 2017, primero sumergido en el fondo del lecho y, pocos días antes de su rescate, flotando en la superficie de ese curso de agua”, concluyó el juez en su extenso fallo. Ahora será revisado.