Las tropas rusas siguen llegando en oleadas a lo largo de la línea del frente en el este deUcrania, informaron soldados ucranianos, una señal de que no hay tregua en la ofensiva invernal del atacante, pese a que Moscú no logró grandes victorias hasta ahora.

Rusia y Ucrania están inmersas en la batalla de infantería más sangrienta en Europa desde la Segunda Guerra Mundial, después de que Moscú lanzó una ofensiva con cientos de miles de reservistas y mercenarios recién llamados a filas. Las líneas del frente apenas se movieron en más de cuatro meses, a pesar de las enormes pérdidas sufridas por ambos bandos.

Tras el fracaso de los asaltos en otras partes del frente, Rusia parecía decidida a asegurar las ruinas de la pequeña ciudad de Bajmut en lo que sería su primera victoria desde mediados de 2022.

En un discurso transmitido por video durante la noche, el presidente Volodímir Zelenski dijo que el "futuro de Ucrania se está decidiendo" en las batallas del este, incluida la de Bakhmut, donde los comandantes ucranianos dicen que están matando a suficientes atacantes rusos como para justificar la permanencia y la lucha por una ciudad en ruinas que casi ha sido rodeada.

"La situación en el este es muy dura, muy dolorosa. Tenemos que destruir el poder militar del enemigo. Y lo destruiremos", indicó el mandatario.

Más al norte en la línea del frente, cerca de Kreminná, Oleksandr, de 50 años, comandante de una unidad del 110º batallón ucraniano, dijo que los asaltos rusos seguían siendo implacables pese a que ganaron poco terreno allí.

Los rusos están tratando de llegar a Lyman, un importante centro de tránsito que Ucrania recuperó el año pasado.

"Están presionando con fuerza. Nos lanzan bombas de mortero", detalló Oleksandr a Reuters, describiendo a las unidades rusas que avanzan en equipos de tres hombres, con otra oleada detrás de ellos enviada para reemplazarlos cuando mueren.

El Kremlin, por su parte, dijo que está comprometido a usar la fuerza para lograr sus objetivos de guerra y Kiev debe aceptar "nuevas realidades", su expresión para referirse a la reivindicación rusa de haber anexionado casi una quinta parte de Ucrania, que invadió hace un año.

"Tenemos que lograr nuestros objetivos. En este momento, esto sólo es posible por medios militares debido a la posición actual del régimen de Kiev", dijo el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, citado por las agencias de noticias estatales rusas. El presidente ruso, Vladimir Putin, declaró el martes que lo que está en juego en Ucrania era la propia existencia de Rusia.

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Escasez de municiones

Tras reconquistar franjas de territorio en la segunda mitad de 2022, Kiev se mantuvo principalmente a la defensiva en los últimos cuatro meses, mientras Moscú lanzó una gran ofensiva usando a sus reservistas recién movilizados y a convictos reclutados de la cárcel.

Los funcionarios ucranianos afirman que están preparando su propia contraofensiva para más adelante en el año, una vez que el terreno fangoso se seque y lleguen cientos de tanques y vehículos blindados occidentales.

No obstante, el resultado de esas campañas podría depender de qué bando salga fortalecido tras el asalto invernal ruso, en el que ambas partes están sufriendo enormes bajas en combates que describen como moledoras de carne.

El Ministerio de Defensa británico afirmó el martes que Moscú se está quedando sin munición, "hasta el punto de que en muchas partes del frente está en vigor un racionamiento de proyectiles extremadamente punitivo".

"Esta ha sido casi con toda seguridad una razón clave por la que ninguna formación rusa ha sido capaz recientemente de generar una acción ofensiva operacionalmente significativa", dijo en una actualización diaria de inteligencia.

Ucrania también se enfrenta a la escasez de proyectiles y, en última instancia, cuenta con una población más reducida para comprometerse en una batalla de desgaste. Algunos expertos militares dicen que Bakhmut es un terreno desfavorable para que Kiev luche contra unas fuerzas rusas que avanzaron lo suficiente alrededor de la ciudad como para golpear las líneas de suministro ucranianas en la retaguardia.

"Podríamos perder aquí todo lo que queríamos usar para esas contraofensivas", advirtió el analista militar ucraniano Oleh Zhdanov sobre la batalla por Bakhmut.

(Reporte de Reuters; escrito por Peter Graff; editado en español por Carlos Serrano, Reuters)
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