El vicepresidente de la comisión de la Unión Europea que lidera el acuerdo verde del bloque destinado a transformar la economía europea a una base baja en carbono, el político neerlandés Frans Timmermans, declaró al periódico inglés The Guardian que "las personas mayores tendrán que hacer sacrificios en la lucha contra el cambio climático o los niños de hoy se enfrentarán a un futuro de guerras por el agua y los alimentos".

El subjefe de la CE viajó a Londres para su primera visita oficial fuera de Bruselas desde que comenzaron los cierres pandémicos.

El propósito es mantener una reunión de cuatro horas en Downing Street con Alok Sharma, presidente de la Cop26 del Reino Unido y anfitrión de las conversaciones.

Está además en contacto semanal con John Kerry, enviado climático del presidente estadounidense Joe Biden, y con el principal funcionario climático de China, Xie Zhenhua.

Representante de los esfuerzos climáticos del bloque en la Cop26 y en las conversaciones sobre el clima, vitales para la ONU. que organizará el Reino Unido en Glasgow, Escocia, en noviembre, Franciscus Cornelis Gerardus Maria Timmermans (su nombre completo) puso de relieve en la entrevista periodística que si la política social y la climática no se combinan para compartir de manera justa los costos y beneficios de crear una economía baja en carbono, "el mundo enfrentará una reacción violenta de las personas que temen perder puestos de trabajo. o ingresos, avivados por políticos populistas e intereses de combustibles fósiles".

Sostuvo que “no es solo un asunto urgente, sino difícil. Tenemos que transformar nuestra economía. Hay enormes beneficios, pero es un gran desafío. La mayor amenaza es la social. Si no solucionamos esto, nuestros hijos estarán librando guerras por el agua y la comida. No tengo ninguna duda”.

Hizo hincapié en que abordar el cambio climático será muchas veces más barato que los trastornos que provocará el calentamiento global, además de aportar beneficios para la salud, y recordó que los costos se han reducido drásticamente en los últimos años.

Advirtió, sin embargo, que el alejamiento de los combustibles fósiles significará el fin de algunos trabajos tradicionales, como la minería del carbón, y los costos del cambio caerán de manera desigual en diferentes sectores de la sociedad, a menos que intervengan los políticos.

“Donde veo un gran riesgo es que se logra una alianza entre aquellos que no quieren cambios porque ven afectados sus intereses, ya sea en los combustibles fósiles o en los círculos económicos tradicionales”, dijo Timmermans a The Guardian en una entrevista.

“Esos intereses se combinan con el miedo a las consecuencias sociales negativas. Entonces podrías tener un contraimpulso en el que la gente diga: 'Espera, no demasiado rápido, no podemos soportar esto'".

Añadió: “Aquellos de nosotros que entendemos que tenemos que actuar rápido deberíamos hacer que el tema social sea el centro en todo esto. Realmente hago un llamado a todos aquellos en el movimiento climático para que se unan a mí a fin de enfocarse en el tema social más de lo que lo han hecho en el pasado. Porque esto podría convertirse en el mayor obstáculo ".

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Futuras generaciones

 Advirtió que se necesitarían sacrificios por parte de la generación mayor para garantizar que los jóvenes puedan vivir en un clima seguro. Les recordó que las personas mayores de hoy que fueron los beneficiarios del sacrificio de una generación anterior y ahora se les pide que hagan cambios ellos mismos, dijo.

“A veces me pregunto si somos conscientes de la transformación a la que nos dirigimos y cuán profunda es. Es un esfuerzo comparable a la reestructuración después de un conflicto violento. Solía hablar con mis abuelos y mis padres sobre cómo veían esto, después de la guerra. Dijeron: 'Bueno, sacrificamos mucho porque sabíamos que nuestros hijos estarían mejor'. Y este sentimiento aún no existe en nuestra sociedad ”.

Cambiar la vida de las personas actualmente sería difícil, pero los niños de hoy sentirían los beneficios, agregó. “Esto para la política es un desafío enorme, enorme. Necesitamos recuperar ese sentimiento de propósito, hacer algo no por uno mismo sino por los demás, lo que creo que siempre ha llevado a que la sociedad esté en su mejor momento".

Cualquier sacrificio sería leve para la mayoría, como el inconveniente de tener una casa renovada con estándares de bajas emisiones de carbono, o cambiar al transporte eléctrico y comer menos carne. Pero para algunos podría implicar un cambio de trabajo o patrones de vida.

“No le estamos pidiendo a la gente que regrese a situaciones de la década de 1930, no le estamos pidiendo a la gente que viva en cuevas y coma hierba. Quizás sea necesario retroceder uno o dos pasos para poder avanzar mucho más hacia el futuro ".

Las advertencias de Timmermans reflejan una creciente preocupación entre los expertos en clima de que los políticos no han logrado mostrarle a la gente los beneficios de una sociedad con bajas emisiones de carbono, que incluyen aire y agua más limpios, ciudades más habitables y niveles más altos de salud y bienestar, además de desactivar el crisis climática.

Los políticos, incluidos Donald Trump y los republicanos en Estados Unidos, han presentado como un costo abordar el colapso climático, y muchos temen por sus trabajos.
Timmermans reconoció que algunas personas en las industrias tradicionales tendrían que cambiar y dijo que el papel principal de los políticos era facilitar esto. Volver a capacitar a las personas en industrias como los combustibles fósiles y la generación de energía sería clave.

Señaló a Polonia, que depende en gran medida del carbón. “Tienen un nivel muy alto de ingeniería, de educación; existe un enorme potencial allí [en una economía baja en carbono] para un país como Polonia. Y simplemente no hay futuro en el carbón. Cuanto más prolongue (el cambio), más doloroso y más costoso será".

La UE ha promulgado su propio objetivo climático, de reducir las emisiones en al menos un 55% para 2030 en comparación con los niveles de 1990. Este es uno de los objetivos climáticos más exigentes hasta ahora presentados , junto con los del Reino Unido y Estados Unidos, aunque los activistas han dicho que el bloque podría hacerlo mejor y han pedido un objetivo del 60%.

Timmermans dijo al medio británico que no era posible una mejora adicional del objetivo de emisiones, pero que estaba pidiendo a los estados miembros de la UE que aportaran más dinero para el financiamiento climático: asistencia de países ricos a pobres para ayudarlos a reducir las emisiones y hacer frente a los impactos del colapso climático.

“Nuestro enfoque es ambicioso; Creo que hemos preparado el escenario. Espero que otros sigan ese ejemplo. Veo lo que está haciendo el Reino Unido, que es incluso un poco más ambicioso de lo que estamos haciendo en la UE. Pero todos los demás todavía tienen mucho que ponerse al día. Creo que la responsabilidad aquí no recae en la UE ni en el Reino Unido".