El papa Francisco celebró en vuelo el inicio de su gira por Asia y Oceanía y destacó ante los periodistas que lo acompañan que se trataba del viaje más largo de su pontificado. "Es mi viaje más largo, gracias por su compañía", comentó durante la habitual conferencia de prensa que brinda en vuelo.

Es habitual que los representantes de la prensa le lleven obsequios y el sitio Vatican News destacó la reproducción de una estela procedente de China que data del siglo V.

Unos 80 periodistas de diferentes medios de comunicación de todos los países de todo el mundo acompañan al Papa en esta gira, así como algunos corresponsales de los países que visitará hasta el 13 de septiembre: Indonesia, Papúa Nueva Guinea, Timor Leste y Singapur.

"Gracias por venir a este viaje. Gracias por su compañía, creo que es el viaje más largo que he hecho", fueron sus palabras ante los periodistas y camarógrafos que, en el momento en que rancisco, caminando, iba a saludar uno a uno en sus asientos, le dieron las gracias personalmente y le entregaron cartas y regalos.

Entre ellos, el regalo traído desde China por la periodista Stefania Falasca que entregó la reproducción de una estela de Xian que data del año 635, antigua cabecera del anuncio del Evangelio en el gran país asiático por parte de un misionero.