La medida fue decretada por primera vez en febrero de 2020, cuando aún no se confirmaba ningún caso de COVID-19 en el país, y se ha ido extendiendo cada seis meses en respuesta a las necesidades para contener la pandemia.

La alerta sanitaria permite al Gobierno facilitar la contratación de personal adicional para la red de salud y fiscalizadores, así como la compra acelerada de insumos sanitarios y la eliminación de algunas otras burocracias.

Desde el 11 de marzo de 2020, la Organización Mundial de la Salud (OMS) califica como pandemia la enfermedad COVID-19 causada por el SARS-CoV-2, detectado por primera vez a finales de 2019.

En Chile se han contagiado 629.176 personas, de las cuales 16.913 fallecieron.

En el mundo son 85.509.194 los casos confirmados y 1.868.622 los fallecidos, de acuerdo al último informe de la OMS.