La pandemia de covid-19 provocó indirectamente un aumento de la mortalidad infantil en el sudeste asiático, donde en se registraron 228.000 decesos de niños más con relación a 2019, afirmó un informe de la ONU difundido este miércoles.

El estudio encargado por la UNICEF, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, registró tmbién 11.000 defunciones maternas más en 2020 con relación al año anterior.

El informe señala como principal causa las "reducciones drásticas del acceso y del recurso a los servicios de salud pública esenciales" debido a la pandemia en Afganistán, Bangladesh, India, Nepal, Pakistán y Sri Lanka, donde viven en total 1.800 millones de personas.

"La disminución de estos servicios esenciales tuvo un impacto devastador en la salud y la nutrición de las familias más pobres", dijo George Laryea-Adjei, director regional de UNICEF.

"Es absolutamente vital que estos servicios se restauren por completo para los niños y las madres que los necesitan desesperadamente, y que se haga todo lo posible para que las personas se sientan seguras al acceder a ellos", agregó Laryea-Adjei.

Estas cifras están basadas sobre los cambios reales observados en comparación con los datos prepandémicos en el sur de Asia, donde, solo en 2019, murieron 1,4 millones de niños menores de cinco años, de los cuales el 63% eran recién nacidos.