Este viernes se llevará a cabo la etapa final de la construcción del gasoducto Néstor Kirchner, cuando se realice la última soldadura de los más de 50.000 caños que se utilizaron para la obra de infraestructura. El hito, calificado como “histórico” por el ministro de Economía, Sergio Massa, permitirá ahorrar alrededor de US$ 2.000 millones en materia de importaciones de energía, según estimaciones oficiales.

El gasoducto une las localidades de Tratayen - emplazado en el corazón de Vaca Muerta, en Neuquén - con la ciudad bonaerense de Salliqueló. La última soldadura se realizará en el kilómetro 232 de la traza, a la altura de la provincia de La Pampa, en el punto de unión de los tramos 1 y 2, de los tres en que se dividió la obra.

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El acontecimiento será transmitido vía streaming este viernes a las 14 horas. Desde el lugar, estará el presidente de la compañía Energía Argentina (Ex Enarsa), Agustín Gerez. En tanto, desde Buenos Aires, y en forma virtual, podrían estar Massa y la secretaría de Energía, Flavia Royón.

El Gobierno ratificó el 20 de junio como día en que se pondrá en marcha el gasoducto, por lo que durante este mes deberán hacerse las pruebas hidráulicas necesarias para verificar la ausencia de fallas o fisuras en todos sus tramos. La tarea la realizarán las empresas constructoras: Techint, Sacde y BTU, bajo la supervisión de la ex Enarsa.

Según la información oficial, la obra permitirá revertir el déficit de la balanza energética a partir de la explotación de Vaca Muerta. En este sentido, Massa expresó, durante una reunión con empresarios en la Cámara de Comercio de Estados Unidos en la Argentina (AmCham), que el gasoducto es uno de los principales aportes para disminuir el impacto de la sequía respecto del ingreso de divisas al país. De acuerdo a lo proyectado, la obra generará US$ 1.900 millones de ahorro de importación de energía para el segundo semestre de 2023, mientras que para todo 2024, este ahorro está estimado en más de US$ 4.000 millones.

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En el futuro, lo que le faltará al gasoducto es la puesta en marcha de las dos plantas compresoras. La que tiene que estar en la zona de Tratayén ya llegó al lugar, pero todavía falta trasladar la que estará en Saliquelló, que ya se encuentra en el país. Así, desde junio el gasoducto tendrá una capacidad de evacuación de 11 millones de metros cúbicos diarios (MMm3) del gas de Vaca Muerta, pero con esta tecnología se duplicará el transporte a 22 MMm3 diarios.

Asimismo, durante el segundo semestre el Gobierno buscará anunciar otras dos obras. Por un lado, la segunda etapa del gasoducto Néstor Kirchner, que podría licitarse el mismo 20 de junio y que explorará fuentes de financiamiento de Brasil y se invitará a participar al sector privado.

Por otro lado, se espera la puesta en marcha de la reversión del gasoducto norte, para transportar el gas de Vaca Muerta al centro y norte argentino. Este proyecto ya cuenta con financiamiento confirmado de la Corporación Andina de Fomento (CAF), por un total de US$ 540 millones.