Las empresas agroindustriales liquidaron divisas de exportación por un total de US$ 16.659.735.690 en el primer semestre, un nivel récord desde que se cuenta con registros sectoriales. De acuerdo con un informe de la Cámara de la Industria Aceitera de la República Argentina (CIARA) y el Centro de Exportadores de Cereales (CEC), el monto representa el máximo nivel alcanzado para el período en los últimos 18 años, cuando comenzó el boom de la soja y derivados en el planeta tras la incorporación de China a la Organización Mundial de Comercio (OMC).

El aumento de los ingresos por exportaciones del sector agroindustrial redundó en una masiva compra de divisas por parte del Banco Central en la primera mitad del año, con el consecuente aumento en el nivel de las reservas internacionales que, además, incidió en la estabilidad en la cotización del dólar en el primer tramo de 2021.

En junio, la liquidación del sector agroexportador llegó a US$ 3.358.404.256, un 5,2% menos que las liquidaciones de mayo pero un 43,2% de aumento en la comparación interanual. En la mejora respecto de los niveles de 2020 incidió el aumento de la cotización de las commodities en el mercado internacional, en especial la soja y el maíz, más allá de la baja registrada en las últimas semanas en el Mercado de Chicago.

En ese sentido, CIARA-CEC remarcó la importancia de la demanda de los países que buscan recomponer sus stocks después del primer año de pandemia, que más que compensó esa baja en los precios respecto de mayo, así como el perjuicio para el transporte que representa la bajante en el río Paraná, donde están localizados los principales puertos exportadores de cereales y oleaginosas.

El complejo oleaginoso-cerealero, incluyendo al biodiésel y sus derivados, aportó el año pasado el 48 % del total de las exportaciones de la Argentina, según datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC). El principal producto de exportación del país es la harina de soja (14,2 % del total), que es un subproducto industrializado generado por este complejo agroindustrial, que tiene actualmente una elevada capacidad ociosa cercana al 50%. El segundo producto más exportado el año pasado, de acuerdo con el INDEC, fue el maíz (11 %) y el tercero fue el aceite de soja (6,9 %).

Según datos publicados por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés), se prevé que la Argentina mantenga el primer puesto en exportaciones 2020/21 de aceite y harina de soja. Solo el complejo soja, que representó el 27% de las exportaciones totales de la Argentina del año pasado, constituye el 16% (344.865 puestos) del empleo generado en 2017 por todas las cadenas agroindustriales, según un informe del Ministerio de Trabajo.