Más allá de concretar el gol de manera temprana, Vélez debió trabajar más de la cuenta para poder vencer a Barcelona de Ecuador por 1 a 0 en el encuentro disputado esta noche en el estadio "José Amalfitani" por el partido de ida de los octavos de final de la Copa Libertadores.

El único gol del encuentro lo marcó el delantero Juan Lucero, a los 7 minutos del primer tiempo, y ahora la revancha se disputará en una semana en Guayaquil.

En caso de igualar o bien de ganar, Vélez pasará a los cuartos de final en donde lo espera el vencedor de la llave que disputan Cerro Porteño (Paraguay) y Fluminense (Brasil).

Todo pareció facilitársele a Vélez, porque a solo siete minutos de haberse iniciado el juego ya se puso en ventaja con un gol de cabeza de Lucero, tras un centro desde la derecha.

El campo de juego rápido, por la persistente llovizna caída en Liniers, hizo que el partido ganara en intensidad, porque además Barcelona no se mostró como un partenaire y le planteó muchos interrogantes al mediocampo local, sobre todo desde la conducción de Damián Díaz.

Las acciones de riesgo no fueron muchas durante el partido, un poco por las imprecisiones de ambos y otro por las malas decisiones que tomaron para crear peligro.

Mauricio Pellegrino hizo algunos cambios para poder tener un poco de oxígeno de tres cuartos de cancha hacia adelante, pero mucho resultado no le dio, porque Barcelona estuvo atento a cada movimiento rival.

A los 26 Barcelona estuvo muy cerca de empatar, pero el zurdazo de Damián Díaz se fue muy cerca del ángulo superior derecho del arco defendido por Hoyos.

Poco pasó para que Vélez pudiera aumentar el resultado y viajar más tranquilo a la revancha, pero al menos se quedó con los tres puntos.

Síntesis:

Vélez - Barcelona

Vélez: Lucas Hoyos; Tomás Guidara, Matías De los Santos, Lautaro Giannetti, Miguel Brizuela; Santiago Cáseres, Federico Mancuello; Agustín Bouzat, Ricardo Centurión, Lucas Janson; Juan Martín Lucero. Director técnico: Mauricio Pellegrino.

Barcelona: Javier Burrai; Byron Castillo, Luis Fernando León, Williams Riveros, Mario Pineida; Bruno Piñatares, Nixon Molina, Leonel Quiñónez, Emmanuel Martínez; Damián Díaz y Carlos Garcés. Director técnico: Fabián Bustos.

Gol en el primer tiempo: 6m Lucero (VS).

Cambios en el segundo tiempo: 22m Preciado (B) por Martínez y Perlaza (B) por Quiñónez; 31m Luca Orellano (VS) por Centurión; 33m Oyola (B) por Piñatares y Carcelén (B) por Molina; 37m Mastriani (B) por Garcés; 39m Tarragona (VS) por Janson; 46m Garayalde (B) por Lucero y Poblete (VS) por Mancuello.

Árbitro: Raphael Claus.

Estadio: José Amalfitani.