El viernes 22 de septiembre Los Pumas se enfrentarán ante Samoa en su segundo partido del Mundial de Rugby Francia 2023 y en el equipo rival hay un jugador que destacó que perdió a su “amuleto” de cara a este trascedente encuentro en el que ambos equipos precisan ganar pensado en los cuartos de final. 

Se trata del apertura Lima Sopoaga, quien ingresó desde el banco en la goleada de Samoa por 43-10 ante Chile en lo que fue el debut de su Selección en el Mundial y en el que vivió una situación inesperada al perder el “tee”, un elemento de plástico que se usa para colocar la pelota antes de patear los penales y las conversiones. 

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Lima Sopoaga jugó para los All Blacks entre 2015 y 2017. Crédito: Reuters

“El que haya tomado mi tee del campo de juego le pido por favor que me lo devuelva. Incluso estoy dispuesto a pagar por él porque lo tengo desde que tenía 14 años”, escribió Sopoaga en su cuenta de twitter.

Luego de haber realizado su posteo, Sopoaga recibió el apoyo del jefe de prensa de World Rugby -lo que equivaldría a la FIFA en el fútbol- quién prometió productos de la Copa Mundial para quienes devuelvan el tee del apertura que representa a Samoa.

Lima Sopoaga tiene 32 años, nació en Wellington, Nueva Zelanda, y entre 2015 y 2017 representó a los All Blacks: jugó entre 2015 y 2017 16 partidos en los que anotó 55 puntos y nunca pudo ganarle el puesto a Beuaden Barrett y Richie Mo´unga. 

Luego de haber estado ausente de los Hombres de Negro Sopoaga se benefició de la Regla de Elegibilidad de la World Rugby, conocida como Regla N° 8, que especifica que un jugador puede cambiar de unión sí demuestra un vínculo creíble de arraigo y nacimiento con el nuevo seleccionado en el que pretende jugar. Para poder estar sujeto a esta ley el jugador no debe haber disputado rugby internacional por tres años. 

Lima Sopoaga fue seleccionado para ser parte del plantel de Samoa que disputa el Mundial a principios de julio y en cuanto a su carrera a nivel clubes pasó por Hurricanes de Nueva Zelanda, Wasps (Inglaterra), Lyon (Francia) y actualmente se encuentra en Shimizu Blue Sharks de Japón.