Los Pumas no lograron hacer pie y pese a que contaron con un hombre de más durante gran parte del partido terminaron perdiendo en su debut en el Mundial de Francia 2023 frente a Inglaterra por un amplio score de 27-10 que reflejó la precisión del conjunto británico y dejó expuesto un plan de juego argentino que en ningún momento logró funcionar. 

Las acciones arrancaron muy parejas en el estadio Vélodrome de Marsella y con sendas indisciplinas: a los tres minutos el ala Tom Curry cargó de manera ilegal contra el fullback argentino Juan Cruz Mallía y le terminó aplicando un golpe en la cara, que a pesar de ser involuntario le valió una expulsión que lo dejó afuera del encuentro. 

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Por el lado albiceleste unos minutos más tardes Santiago Carreras fue imprudente en una salida y al intentar tapar a George Ford lo terminó cargando ilegalmente lo que le hizo ver una tarjeta amarilla que lo dejó 10 minutos afuera de la cancha. Durante los primeros 25 minutos reinó la paridad en el encuentro pero a partir de ese momento comenzó el show de drops de George Ford, que acertó tres seguidos, para por el 12-3 parcial con el que Inglaterra se fue al descanso sobre Los Pumas. 

Santiago Carreras intenta escapar a la marca de Maro itoje en Marsela. Crédito imagen: Reuters

El complemento arrancó con la misma tónica de partido que en la primera etapa: se jugaba duro con los forwards y ninguno de los dos equipos lograba destacarse en el juego desplegado, aunque Inglaterra se sintió más cómodo en ese trámite y siguió sumando puntos mediante el pie de George Ford. 

El australiano que dirige a Los Pumas, Michael Cheika, armó un banco con mucha presencia de forwards y comenzó a realizar sustituciones en la primera, segunda y tercera línea, para ver si lograba emparejar un poco sólida labor que venían teniendo los delanteros ingleses. 

Lamentablemente los cambios no surtieron el efecto esperado y los británicos continuaron escapándose en el tanteador y mostrando un juego sólido aunque sin estridencias que les permitió dominar a Los Pumas. Cuando faltaba un minuto el ingresado Rodrigo Bruni coronó una linda jugada argentina y apoyó un buen try que luego convirtió Santiago Carreras y estableció el 27-10 final en favor de Inglaterra. 

Ahora para Los Pumas es tiempo de asimilar el golpe y empezar a pensar en el duelo que se viene frente a Samoa el viernes 22 de septiembre en el Estadio Geoffroy-Guichard de la ciudad de Saint-Étienne. A partir de ahora el equipo nacional no tiene margen de error si pretende clasificar a la instancia de cuartos de final. 

Las formaciones y todos los puntos 

Inglaterra (27): 15- Freddy Steward, 14- Jonny May, 13- Joe Marchant, 12- Manu Tuilagi, 11- Elliot Daly, 10- George Ford y Alex Mitchell; 8- Ben Earl, 7- Tom Curry, 6- Courtney Lawes (cap), 5- Ollie Chessum; 4- Maro Itoje; 3- Dan Cole, 2- Jamie George, 1- Ellis Genge. 

Entrenador: Steve Borthwick

Cambios: Will Stuart por Dan Cole (ST, 9´), Joe Marler por Ellis George (ST, 13´), George Martin por Ollie Chessum y Danny Care por Alex Mitchell (ST, 19´), Lewis Ludlam por Courtney Lawes (ST, 26´), Ollie Lawrence por Manu Tuilagi (ST, 28´), Theo Dan por Jamie George (ST, 32´), Marcus Smith por George Ford (ST, 35´)

Los Pumas (10): 15- Juan Cruz Mallía; 14- Emiliano Boffelli, 13- Lucio Cinti, 12- Santiago Chocobares, 11- Mateo Carreras; 10- Santiago Carreras y 9- Gonzalo Bertranou; 8- Juan Martín González, 7- Marcos Kremer, 6- Pablo Matera; 5- Tomás Lavanini, 4- Matías Alemanno; 3- Francisco Gómez Kodela, 2- Julián Montoya (cap), 1- Thomas Gallo. 

Entrenador: Michael Cheika 

Cambios: Guido Petti por Alemanno (ST, 1´), Joel Sclavi por Gómez Kodela y Pedro Rubiolo por Tomás Lavanini (ST, 10´), Rodrigo Bruni por Juan M. González (ST, 19´), Eduardo Bello por Thomas Gallo y Matías Moroni por Lucio Cinti (ST, 23´), Thomas Gallo por Joel Sclavi (ST, 25´), Agustín Creevy por Julián Montoya y Lautaro Bazán Vélez por Gonzalo Bertranou (ST, 28´)

Puntos del primer tiempo: 4´ penal de Emiliano Boffelli (LP), 9´ penal de George Ford (ING), 27´, 31´ y 36´ drops de George Ford (ING)

Resultado parcial: Inglaterra 12-3 Los Pumas 

Puntos del segundo tiempo: 5´, 13´, 18´, 26´ y 35´ penales de George Ford (ING), 39´ try de Rodrigo Bruni convertido por Santiago Carreras (LP)

Amonestado: PT, 9´ Santiago Carreras (LP)

Expulsado: PT, 3´ Tom Cury (ENG)

Cancha: Estadio Vélodrome, Marsella, Francia 

Árbitro: Mathieu Raynal (Francia)

Asistentes: Pierre Brousset (Francia) y Ben O´Keeffe (Nueva Zelanda)

TMO: Marius Jonker (Sudáfrica)