Fiji jugó un mal primer tiempo y luego de ir nueve puntos abajo en el tanteador se recuperó en el complemento para derrotar a Georgia por 17-12 en el Mundial de Rugby Francia 2023 y se mantiene como el escolta de Gales en el Grupo C. 

Los Flying Fijians arrancaron dormidos el partido y eso fue aprovechado por Georgia, que jugó corto con los forwards y generó varios penales que fueron aprovechados por sus pateadores, Luka Matkava y Davit Niniashvili, que mediante sus patadas establecieron el 9-0 parcial a favor para el conjunto europeo en el entretiempo. 

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Fiji reaccionó en el segundo tiempo y venció con lo justo a Georgia
Los jugadores de Fiji celebran el triunfo ante Georgia. Crédito: Reuters

En el complemento Fiji cambió su estilo de juego caótico y algo desordenado, situación que le permitió armar buenas jugadas colectivas que empezaron a lastimar a su rival georgiano. Así llegó el primer try del partido, que fue anotado por el capitán fijiano Waisea Nayacalevu mostrando una gran destreza técnica y física. 

Con esa conquista, que luego fue convertida por el ingresado Frank Lomani, Fiji quedó apenas dos puntos por debajo en el tanteador y luego llegó un penal del propio Lomani con el que pasó adelante por primera vez en el partido a los 24 minutos del segundo tiempo. 

Lo mejor estaba por venir, debido a que unos minutos más tarde los fijianos armaron una gran jugada colectiva que definió Vinaya Habosi al anotar un muy buen try de varias fases. Parecía que los oceánicos iban a terminar ganando el partido sin sobresaltos, pero el rugby da sorpresas…

A falta de un minuto Luka Matkava acertó un penal que dejó al conjunto europeo perdiendo apenas por cinco puntos y a tiro de try convertido para ganar, pero en tiempo cumplido no pudo aprovechar una pelota que se metió dentro del ingoal de Fiji, que mantuvo la distancia y terminó ganando por 17-12. 

Con este triunfo los fijianos quedaron segundos en el Grupo C detrás del líder Gales y tienen muchas chances de clasificar a cuartos de final en la última fecha de la fase de grupos. 

Formaciones y puntos del partido 

Fiji (17): 1- Eroni Mawi, 2- Samuel Matavesi, 3- Luke Tagi, 4- Isoa Nasilasila, 5- Te Ahiwaru Cirikidaveta, 6- Lekima Tagitagivalu, 7- Levani Botia, 8- Viliame Mata, 9- Simione Kuruvoli, 10- Teti Tela, 11- Semi Radradra, 12- Josua Tuisova, 13- Waisea Nayacalevu (cap), 14- Selesitino Ravutaumada, 15- Ilaisa Droasese.

Entrenador: Simon Raiwalui 

Georgia (12): 1- Mikheil Nariashvili (cap), 2- Tengizi Zamtaradze, 3- Beka Gigashvili, 4- Lasha Jaiani, 5- Konstantine Mikautadze, 6- Mikheil Gachechiladze, 7- Beka Saginadze, 8- Tornike Jalagonia, 9- Vasil Lobzhanidze, 10- Luka Matkava, 11- Davit Niniashvili, 12- Giorgi Kveseladze, 13- Demur Tapladze, 14- Akaki Tabutsadze, 15- Miriani Modebadze

Entrenador: Levan Maisashvili 

Puntos del primer tiempo: 5´ penal de Luka Matkava (GEO), 19´ y 31´ penales de Davit Niniashvili (GEO)

Resultado parcial: Fiji 0-9 Georgia

Puntos del segundo tiempo: 11´ Waisea Nayacalevu convertido por Frank Lomani (FIJ), 24´ penal de Frank Lomani (FIJ), 28´ try de Vinaya Habosi  convertido por Frank Lomani (FIJ), 39´ penal de Luka Matkava (GEO)

Amonestados: ST, 2´ Semi Radradra (FIJ) y 40´ Josua Tuisova (FIJ)

Cancha: Stade de Bordeaux, Bordeaux 

Árbitro: Karl Dickson (Inglaterra)

Asistentes: Jaco Peyper (Sudáfrica) y Pierre Brousset (Francia)

TMO: Tom Foley (Inglaterra)