Las autoridades del MotoGP volvieron a cambiar el cronograma de actividades previstas para este sábado con motivo de los problemas de logística que obligaron a la postergación de los ensayos libres programados en principio para este viernes, en el comienzo del Gran Premio de la República Argentina 2022 en el autódromo santiagueño de Termas de Río Hondo.

La categoría finalmente saldrá a pista -según anunciaron en horas de la tarde del viernes los organizadores de la carrera- a las 12:35 este sábado, para desarrollar su primera sesión de entrenamientos, de una hora de duración, en lo que formalmente marcará su regreso al país después de tres años de espera, con motivo de la pandemia de coronavirus. 

Anteriormente, se había indicado que los ensayos del MotoGP iban a comenzar a las 10:35. Más tarde, a las 15:40, se llevará adelante la segunda tanda de prácticas libres, antes del comienzo de las pruebas de clasificación, a las 17:05. La duración de los ensayos se extendió ligeramente, en 15 minutos en cada caso, después de los cambios introducidos este viernes. 

Se espera entonces que los motores de la categoría reina del motociclismo mundial vuelvan a rugir en Termas este sábado en horas del mediodía y que los pilotos afronten una jornada de largo aliento en el autódromo de esta ciudad, si es que finalmente llega a la Argentina -como se espera que suceda- el avión cargo con los materiales que faltan llegar desde Indonesia.

"No estamos acostumbrados a esto", dijo en el Paddock del circuito el corredor de Honda Pol Espargaró, que no ocultó su intranquilidad en vísperas de un sábado de súper acción que comenzará temprano -la actividad general se iniciará a las 8:15, con entrenamientos de Moto3- y finalizará prácticamente con el sol cayendo en el horizonte de Santiago del Estero.

El calentamiento (warm-up) del domingo por la mañana (a las 10:20) también se extendió en su duración, aunque cada carrera se largará como estaba anunciado originalmente: a las 12 Moto3, a 21 vueltas; a las 13:20 Moto2, a 23; y a las 15 MotoGP, a 25 giros al trazado local, de 4.805 metros de extensión.

Algunos corredores asistieron este viernes a la FanZone, en un intento por mantener animados a los aficionados ante la ausencia de actividad en pista. Allí se tomaron fotografías con el público y firmaron autógrafos. También se llevaron adelante distintas exhibiciones y se abrió la calle de boxes para que la gente pueda recorrer la zona y ver las motos de cerca, a la espera de que mañana empiecen finalmente a rugir los motores en el circuito.

Las demoras en el comienzo del show en esta ciudad obedecen a un desperfecto mecánico que sufrió uno de los cinco aviones cargo que estaba previsto que traigan a la Argentina todos los materiales que los equipos -al menos 14 de ellos- necesitan para disputar el Gran Premio doméstico tras la carrera del 20 de marzo pasado realizada en Indonesia

La aeronave sufrió una avería en una escala técnica en Kenia el miércoles de la semana pasada, por lo que se decidió enviar a otro avión para que traiga la carga, pero ese aparato también registró un problema al llegar a destino, el aeropuerto de Mombasa.

Finalmente, tras la llegada a Kenia de unos repuestos, se procedió con la reparación necesaria para que el vuelo pueda concretarse. Se espera que llegue a la Argentina en las próximas horas, a la ciudad de San Miguel de Tucumán, desde donde los materiales del MotoGP serán transportados en al menos 10 camiones rumbo a Termas.

Con la camiseta de la Selección argentina puesto y su número 20 en la espalda, el francés Quartararo se divierte con una pelota de fútbol en el autódromo. Foto: NA/Prensa MotoGP.

Sin la presencia el español múltiple campeón del mundo Marc Márquez en esta ciudad, ya que padece de una dolencia (diplopia) tras su accidente en Indonesia antes de la carrera, ni del ídolo de multitudes Valentino Rossi -que se retiró el año pasado-, las principales miradas estarán puestas en lo que pueda hacer aquí el actual monarca de la categoría, el francés de Yamaha Fabio Quartararo, que aún no ganó este año.

Otros pilotos para seguir de cerca son el líder del certamen 2022, el italiano Enea Bastianini (Ducati), vencedor en Qatar en la apertura de la actual temporada, y el portugués Miguel Oliveira (KTM), ganador en Indonesia, además del francés Johann Zarco (Ducati), dos veces triunfador en Termas en Moto2.

"Desde Moto2 tengo grandes recuerdos de Argentina. Es una pista bastante rápida, con curvas bastante largas y curvas rápidas, así que por eso me siento cómodo aquí", dijo Zarco en la conferencia de prensa de presentación del Gran Premio. "El podio en Mandalika nos brindó un buen envión", agregó.

Por su parte, el campeón del mundo Quartararo comentó: "La primera vez que estuve aquí en MotoGP fue en 2019, no he pilotado tan mal. Es difícil lo que se puede esperar, pero quiero dar lo mejor de mí y ver qué resultado es posible".

"De verdad cruzo los dedos para que llegue el avión. Va a ser un desafío para los mecánicos", completó el francés, que durante la tarde se calzó una camiseta de la Selección argentina -con su número 20 característico- y se entretuvo jugando con una pelota de fútbol cerca de su box.

Este sábado, además, se realizará la fiesta oficial del Gran Premio, en la FanZone, con entrada libre y gratuita. La principal atracción será la presencia de los DJs Apache (18:30) y Guy Gerber (19:30). En tanto, luego se realizará un sorteo de una moto Bajaj Rouser RS200 y de un viaje para dos personas al GP de Valencia (última fecha de la temporada), con acceso VIP y pasajes aéreos incluidos.