El futbolista español Andrés Iniesta confirmó oficialmente su retiro del fútbol profesional, mediante un emotivo video en su cuenta de Instagram.

En el video, el propio Iniesta comienza con corta y directa: "¿Qué es para él el fútbol?". Pero la respuesta llega por parte de Luis Enrique, con quién compartió vestuario cuando el era muy joven y más tarde dirigiéndole desde el banquillo: ¿Sabes lo que refleja para mí? Refleja lo que sentíamos cuando éramos niños en la calle, cuando tu madre te llamaba ya de noche, que no veíamos ya el balón...eso es Andrés Iniesta. Tiene 40 años y todavía está con la duda de si sigue, no sigo y así".

Más tarde le tocó el turno a Serra Ferrer: "Es de los pocos futbolistas en la historia que recuerdo que fue profesor antes que alumno. Lo llevaba todo aprendido"; y a Luis Van Gaal: "No era un jugador con una gran físico, siempre como esto (muy delgado), pero con el fútbol siempre en la cabeza. Su carácter es muy modesto".

Tampoco pudo faltar Pep Guardiola, el hombre que sacó su mejor rendimiento en su etapa en el Barcelona y del que valoró su impacto cuando el equipo iba a la deriva: "Que venga Andrés y que te diga que vamos por el buen camino fue un chute de energía, siempre se lo agradeceré".

Por último tuvo turno Vicente Del Bosque, el hombre que confió en el durante el Mundial 2010 y la Eurocopa 2014, sobre todo en Sudáfrica que apostó por él y le devolvió haciendo el gol que los hizo Campeones del Mundo: "Recuerdo en el campo del Espanyol, el Barça iba ganando 1-4,1-5 y salió ovacionado por todo el campo. Creo que es la imagen que retrata perfectamente lo que la gente le aprecia", señaló.

Junto con imágenes de cuando él era pequeños y de Carlos Naval, delegado del FC Barcelona, afirmando que "no se puede ir del fútbol nunca", se despidió con el mensaje "El juego continúa", del que se espera que este martes anuncie cuál será su siguiente reto.

En su destacada carrera, Iniesta pasó la mayor parte de su tiempo en el Barcelona, donde tuvo 723 apariciones, incluyendo aquellas para el equipo reserva. Hizo su debut profesional en octubre de 2002 durante un partido de la fase de grupos de la Liga de Campeones contra el Club Brujas, que terminó con una victoria de 1-0.

Además, Iniesta jugó 134 partidos para el Vissel Kobe de Japón. Su último club fue el Emiratos en la Liga Profesional de los EAU, donde el jugador de 40 años concluyó su carrera.

Con la selección española, Iniesta ganó el Campeonato de Europa en dos ocasiones (2008 y 2012) y la Copa Mundial de la FIFA en 2010. Coleccionó un impresionante total de 32 trofeos con el Barcelona, incluyendo 9 títulos de La Liga y 4 victorias en la UEFA Champions League.